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EL AVION
El B-17B entró en servicio en 1939, a pesar de las sucesivas mejoras hasta la versión E no fué apto para combate, se le añadió un mayor timón de dirección para mejorar la maniobrabilidad a gran altura, y mejoras en armamento, como la torreta ventral.
El uso del B17 en Europa empezó en 1942 en masivas formaciones que mediante la concentración del fuego de sus armas se protegían a si mismos de los cazas, así fué hasta que los alemanes descubrieron su punto débil, el ataque frontal, a pesar del cañón de morro, los pilotos americanos cuando veían por primera vez a los alemanes atacándoles siempre era de frente y de arriba abajo, “Bandits at twelve o'clock high” era el primer aviso de que llegaba el peligro.
Las perdidas normales eran entre el 10 y el 15 % por cada salida, esto significa que matemáticamente, una tripulación duraba de 7 a 10 misiones , el 17 de agosto de 1943, de los 376 que salieron a bombardear Alemania, 60 fueron derribados, 100 dañados 35 irrecuperables.
Los tripulantes eran rotados tras 25 misiones, pero, ¿quién aguantaba 25 misiones?
En 1944 la versión G con mejoras en la defensa, y sobre todo, la introducción del P-51 Mustang escolta de largo alcance, hicieron posible el bombardeo de todo el territorio Alemán con gran éxito consiguiendo bajar las perdidas al 3%. En total se construyeron 12.700.
La tripulación la componían los 2 pilotos, Navegante, Radio, Bombardero, y los 5 operadores de los cañones el de arriba también era el mecánico, total 10.
LA CABINA
La cabina amplia y luminosa estaba dividida en tres partes, en la izquierda los interruptores de hidráulico y eléctrico, en el centro los instrumentos primarios de vuelo y radios, y a la derecha los parámetros de motor, el único problema era el acceso, el que dirán hacia que los pilotos entrasen por la trampilla delantera, cuadrada de 61cm de lado y a 1,80 metros del suelo, y con todo el equipo de vuelo, había que ser un atleta, o deshonrosamente entrar por atrás. |
